别墅外，桑昱儒一脸沉重的按着门铃，这栋房子如今已不是女儿在住，所以他不能再像往常一样自由进出。他花了三天的时间明查暗访，终于大略弄清了整件事情的来龙去脉，今天他是以一个父亲的身分来找华健吾，为了女儿的将来，他不得不亲自登门拜访，请求对方能大发慈悲放过女儿。

急促的门铃声催促着正在梳洗的华健吾，他加快速度梳洗完毕，连忙走去要开门，不禁纳闷的想，一大早会是谁，思棠已经三天没来找他了，会是她吗？可是也不对，她有钥匙会自己开门，是哪位邻居吗？还是……

在猜想的同时，他打开了大门。

“桑老师！”种种的预测在这一瞬间被推翻，这个意外的访客，令他吃惊地瞠大了双眼。

“华同学，可以请我进去坐吗？”桑昱儒平抚忐忑不安的情绪后，笑容可掏地道。

“可、可以，请进。”华健吾收回心神，侧过身，做了个请的手势。

桑昱儒点了个头表示谢意后，走进屋内。

华健吾关上门，亦步亦趋地跟在他身后，不禁揣测起他的来意，而自己向来是个明眼人，又怎会看不出他的意图呢？他会在这个关键的时刻来访，想必是为了桑思棠而来，注视着他的背影，在震惊之余，也对他抱着深切的期望。

桑昱儒来到客厅后，在沙发上坐了下来，默默地观察着华健吾的一举一动，全身散发的书卷气息掩盖对他的排斥。他无法默视他的过去，也不愿做个伪君子，所以他才会不顾情面的走这一遭，然而，久别重逢的感慨，竟令他没来由地落入回忆里。

在经过那场暴力事件后已过了十年，岁月的洗礼、心智的长成，华健吾看起来更加成熟也更有魅力了，而那股与生俱来令女人难以抗拒的孤冷特质，更甚从前，也难怪女儿会对他如此倾心，但他并不是女婿的最佳人选。

层出不穷的隐忧困扰着桑昱儒，虽然身为公民，他愿意接纳华健吾重返社会，身为教育者，他愿意帮助他展开新的人生，但他再怎么宽大为怀，一旦论及女儿就得锱铢必较，用女儿的一生当赌注太冒险了，他输不起，既然如此，他只能趁早让女儿抽身，免得惹祸上身。

桑昱儒沉浸在自己的思绪里，没有发觉自己的行为竟是如在自家般自在，华健吾看了觉得好笑，他到底在想什么想得如此出神，也没察觉一直盯着他看的举动太突兀，不过他很有礼貌的没有打扰，自动坐到他对面的沙发上。

时间悄然流逝，桑昱儒始终没有开口，华健吾心想，反正该来的总是会来，当下决定用行动结束这场浪费时间的对峙，于是他俯身向前拿起桌上的茶壶倒了一杯水。

“桑老师请用茶。”他将茶杯推到桑昱儒面前，脸部线条因他的身分以及那份至今仍难以忘怀的师生情谊而柔和许多。

闻言，桑昱儒终于拉回了心神，意识到他此刻身在何处，连忙尴尬却和善的说道：“喔，谢谢……健吾，我可以这样叫你吗？”

“可以。”华健吾回以轻浅一笑。

“这些年你过得可好？”桑昱儒是真心诚意表达关心，但对等一下即将说出口的话，可能会对他造成二度伤害自觉有些歉疚，表情看起来不免有些不自然。

“还好。”华健吾压抑着内心的波涛汹涌，尽可能平静地回道。

他很清楚桑老师今天是为了思棠而来，桑老师的态度关系着今后他与思棠的发展，虽说他已决意放手，但若是桑老师能够给予支持，那么……想到这里，华健吾的脸上忽然闪过一丝欣喜。

见状，桑昱儒按捺不住地道：“你可知道我今天的来意？”

在他的眉宇间、口气中，透露出的是一种否定的讯息，华健吾当下由喜转悲，心想自己不该对他存有太高的期望。

“请您直接说吧。”自知大势已去的华健吾，在这时毫不避讳地燃起一根烟，呼出了缕缕的烟圈，等待着对方的下文。

他的神情在这个时候有了些微的改变，虽然他掩饰得极好，但桑昱儒仍察觉到了。为人师表的自己是不该来这一趟的，但是这件事攸关着女儿的幸福，或许他将因此而看轻他，那也是自己该为此举所应付出的代价。

“你……放过思棠吧。”桑昱儒断然开口。

虽然已知会是这样的结果，但当这句话自他的嘴里说出来时，华健吾的心仍疼痛不已。人心果然是现实的，尽管他是一位学者，但他仍是个凡人，自私是最基本的人性之一。不管他的学问有多么渊博，他的品性有多么清高，一旦遇上了利害冲突，力求自保仍旧是求生存的首要条件。

“我明白，您可以安心的回去了。”心里有数的华健吾给了一个他最想要的答案。反正他本来就有意这么做，而桑老师的到来只是加快实行的速度而已，只是桑老师不该亲自出面的，此举，不免破坏了长存在他心中的完美印象。

对方会这么好说话完全出乎桑昱儒的意料之外，这令他错愕了好久，回过神后他连忙启口，“健吾，有什么我可以帮得上忙的地方吗？”自己这么说并不是想挽回些什么，只是纯粹对他的关心。

“没有，您快走吧。”华健吾再次催促道，实在不愿再见到他那张表里不一的脸，因为他的容貌令失望的痛觉一次又一次在自己心中翻腾着。

桑昱儒站起身，犹豫一会儿后又道：“健吾，我这里有一张支票，你……”

“桑老师，请您适可而止，为您也为我保留完整的自尊吧。”华健吾阻止了他的动作，推着他往门口走去。“答应您的事，我一定会做到，请您放心，慢走。”

向他再次保证后，不等他回话，便轻轻关上了门。

放肆的爱恋换来无限的想念，这是在爱恨情仇交错的领域中永恒不变的循环，他不该以身试法的，明知不可为而为之，苦果便是必然，断了也好，辜负她的罪，总比耽误她一生来得轻一些吧。华健吾背靠着门板，自嘲的想着。

突然间，他觉得眼前的世界一片黑暗，光明再次从他的世界中消失，纷扰的思绪不断困扰着他，悲伤的哀愁涌上心田驾驭着他，这令他又一次跌入了万丈深渊，也不禁扪心自问，这世上到底还剩下什么值得他留恋的？

不知过了多久，他依稀听见桑昱儒的叹息及离去的脚步声，他的心又是一阵抽痛。

思棠，我是真的爱你啊！华健吾在心底无声呐喊，他抱着头，缓缓跪了下来，难解的情绪令他克制不住地低吼，试图藉此倾泻满腔的爱、怨、恨。

所有的感觉彷佛在瞬间完全被掏空，情冷之后的他，冰雪占据且冻结了他体内的每一个细胞，大脑也流出一条如冰河般的思路。